Для примера - на фото ниже показаны разные каяки, которые имеют самое разное назначение и в то же время объединены общим названием - "КАЯК".
Правилами эксплуатации каркасных байдарок практически повсеместно запрещено вытаскивать груженую байдарку на сушу или сталкивать байдарку на воду, когда в ней кто-то сидит. Посадка в байдарку - только с воды, а высадка из каркасного каяка происходит также преимущественно на воду. Таким образом сесть в каркасную байдарку, не замочив при этом ноги, практически невозможно.
Неоспоримыми лидерами рынка и самыми массовыми на сегодняшний день являются каяки, сделанные из полиэтилена и пластика разных видов. При этом могут использоватся несколько разных технологий производства - от цельнолитых каяков по технологии ротационного формирования (ротомолдинговые каяки), выдавливания частей каяка из листа пластика, который предварительно нагревают а затем две части каяка склеивают (т.н. "термоформ"). Также некоторыми производителями используется технология "выдувания" пластика под большим давлением.
SIT-ON-TOP
Устойчивость обычно выше чем у SIT-IN;
Относительно легко садится и вылезать с каяка (в т.ч. и на воде);
Полная свобода движений в каяке;
Много места для хранения вещей, которые легко достать на воде;
Лучше всего подходят для рыбалки и дайвинга;
Незащищенность перед стихией (солнце, ветер, дождь и т.д.)
Попадание на ноги брызг от волн и брызг с весла;
Более медленные и немного тяжелее чем каяки SIT-IN
Без дополнительной защиты нижняя часть тела будет постоянно мокрая.
SIT-IN
Быстрее и легче на ходу чем большинство каяков sit-on-top;
Большая часть технологий и навыков утрачены и восстанавливаются по крупицам. Современные байдарки, каяки и каноэ отличаются от своих исторических аналогов материалом, некоторым дополнительным оборудованием (например, рули и герметичные грузовые отсеки), а также повышенной безопасностью плавания. Лодки теперь используются не для охоты и добычи пищи, а для отдыха. Это и является главным отличием современных судов, повлиявшим на их функционал и внешний вид.