Ответ на этот, казалось бы, простой вопрос не столь однозначен и очевиден как кажется на первый взгляд.
Основное принципиальное отличие между каяком и каноэ – центр веса гребца. В классическом каяке Sit-in вы будете сидеть чуть ниже уровня воды и Ваши ноги будут выпрямлены вперед (чуть согнуты в коленях) а центр веса будет находится чуть ниже уровня воды или на уровне воды, что увеличивает стабильность и не дает расшатать лодку. В каяке типа Sit-On-Top Вы будете находится на открытой платформе. Ваши ноги также выпрямлены вперед и чуть согнуты в коленях. Центр веса находится чуть выше уровня воды, но это сглаживается шириной и формой каяков типа Sit-On-Top. Как правило они шире классических каяков а дно плоское или с одним или двумя килями. В силу такой конструкции каяки типа Sit-On-Top очень устойчивые на воде, их практически невозможно опрокинуть.
Относительно легкий вес;
Некоторые модели обеспечивают значительно больше места для хранения вещей (гермомешков, контейнеров и т.д.);
Могут быть многофункциональными (один каяк можно использовать для туризма, рыбалки, дайвингу, например).
Более высокое сидение обеспечивает отличный осмотр.
Обычно значительно дешевле, чем каяки SIT-IN.
Лучше подходят для людей с ограниченной подвижностью, а также инвалидов.
Приморские жители использовали во время военных действий и каяки — однолючные байдарки для одного человека. Их длина была 1,8 м, ширина 70 см, высота до центрального обруча — 20 см. Эта типично охотничья лодка могла лишь по случаю применяться в военное время. Поскольку в ней гребец держал двухлопастное весло двумя руками, то с нее было неудобно сражаться, и для боя воин стремился спешиться.
Морские каяки. Первое, что отличает хороший морской каяк от других - это большая длина и заостренные и поднятые вверх носовая часть и корма каяка. Такое строение корпуса каяка специально приспособлено для прохождения высоких морских волн и чтобы вода не заливала каждый раз кокпит каяка. Основные требования к морским каякам это его "способность" бороться c высокими морскими волнами, управляемость и непотопаемость.
Эскимосский переворот – основная техника выживания при опрокидывании каяка во время охоты на тюленей или китов. Нередко эскимосы были вынуждены сами опрокидывать свои крошечные суденышки, чтобы высокие тяжелые волны не сломали им шею. Для того чтобы вынырнуть на поверхность, охотники применяли так называемый эскимосский переворот, делая под водой гребок коротким веслом. Это было первое, чему сын учился у своего отца в море, и это не удивительно. Морская охота в те времена была крайне опасным делом.