Из всех индейцев Северной Америки, Центральной Америки и Южной, северо-западные индейцы связаны с морем наиболее тесно. Они ловили рыбу, охотились на морских выдр, тюленей и даже на китов. В китобойном каноэ могло разместиться до шестидесяти человек, и достигали лодки до пятнадцати - двадцати двух метров в длину.
Своей популярностью пластиковые (полиэтиленовые) каяки обязаны, в первую очередь, очень высокой износостойкости и сравнительно доступной цене. Вместе с тем, сегодня также выпускаются деревянные каяки, но они больше являются произведениями искуства и реализацией творческого потенциала мастеров чем практичными изделиями для повседневного использования. Деревянные каяки рекомендуется использовать только на чистой воде, где нет камней, которые могут поцарапать лак или пробить корпус каяка. Серийно деревянные каяки выпускаются в очень небольшом количестве в США и Канаде, где они более популярны. Но большей популярностью пользуются чертежи или наборы с пошаговыми инструкциями как самому сделать такой каяк.
Как выглядела алеутская байдарка:
Алеутская байдарка – одноместное судно, длиной до шести метров. Представляет собой эластичный деревянный каркас, скрепляемый при помощи китового уса. Снаружи каркас обтягивался кожей тюленей или нерп. Для обшивки больших байдарок алеуты использовали моржовую шкуру. Швы промазывали жиром. Нос, на который надевался специальный предохранительный чехол, имел внизу специальный выступ-волнорез. Корма лодки была косо срезана, что позволяло дать задний ход между льдинами. Обшивку ежегодно меняли, следили за ее сохранностью.Скорость алеутской байдарки достигала до восьми – десяти километров в час.
Приморские жители использовали во время военных действий и каяки — однолючные байдарки для одного человека. Их длина была 1,8 м, ширина 70 см, высота до центрального обруча — 20 см. Эта типично охотничья лодка могла лишь по случаю применяться в военное время. Поскольку в ней гребец держал двухлопастное весло двумя руками, то с нее было неудобно сражаться, и для боя воин стремился спешиться.
Преимущества каяка
Скорость
Преимуществом каяков является в первую очередь скорость. Ни одно каноэ не сравнится в скорости с каяком. При этом классические каяки Sit-In как правило быстрее каяков Типа Sit-On-Top, поскольку при одинаковой длине они значительно уже.