Элементы фристайла выполняются в бочке или на валу. Существует довольно много разных элементов (фигур), от самых простых, которые могут выполнить даже новички, до самых сложных, которые под силу единицам. Фристайл каякинг относится к видам каякинга, которые развиваются во всем мире наиболее активно, каждый год появляются новы модели каяков, которые способствуют выполнению сложных фигур. Регулярно проводятся соревнования разного уровня - от местных до открытых чемпионатов стран и чемпионатов Европы и мира.
Набеги и перемещение по морю производились на байдарах — лодках из нескольких моржовых кож, натянутых на деревянный (еловый или сосновый) каркас. Длина охотничьей байдары, в которой обычно размещалось восемь человек, была 6—10 м, ширина — 2—3 м, а грузоподъемность — 4 т. Обтяжку, состоящую из 2—3 шкур, меняли каждый год, а при бережном использовании — через 2—3 года, поскольку она становилась хрупкой. Вообще же байдару было легко разобрать и даже уменьшить при необходимости ее размер. Вес такой байдары был 130—160 кг. Видимо, такие байдары были типичны в XVIII—начале XX в.
Обычно каркасные каяки (байдарки), состоят из крепкого и легкого металлического или деревянного каркаса и "шкуры", которая натягивается на каркас. Сегодня функцию шкуры выполняют синтетические материалы, которые намного долговечнее и не требуют такого тщательного ухода.
Нужно учитывать все условия в которых Вы будете эксплуатировать ваше плавсредство. Например, если на вашем водоеме сильный ветер, то Вам лучше брать каяк. Парусность каноэ может сделать его трудно управляемым при сильном ветре.
4) Легкость в транспортировке – Вы сами можете легко закинуть каяк на крышу авто и снять его оттуда без сторонней помощи. Абсолютно все каяки легко креплятся на любом автомобиле на багажных рейках и легко снимаются одним человеком.